I leader della contea di Santa Cruz delineano i risultati di una spesa di 23 milioni di dollari per i servizi ai senzatetto

Il dottor Robert Ratner, direttore della divisione Housing for Health della contea di Santa Cruz, parla delle soluzioni al problema dei senzatetto presso la biblioteca della filiale di Garfield Park a Santa Cruz il 17 agosto. (Stephen Baxter – Locale di Santa Cruz)

SANTA CRUZ >> Più di 23 milioni di dollari sono stati spesi per servizi ai senzatetto dalla Divisione Alloggi per la Salute della Contea di Santa Cruz negli ultimi 12 mesi, servendo più di 4.500 persone. Almeno 911 persone hanno trovato una casa permanente durante quel periodo, hanno riferito i leader della contea.

Tali disparità nei servizi e nei risultati per i senzatetto hanno portato i supervisori della contea a indirizzare il personale della contea ad affrontare i problemi di equità.

"Dobbiamo dare un'occhiata a questi indicatori con la lente dell'equità per quanto riguarda gli investimenti necessari per affrontare questo aumento dei senzatetto", ha detto il supervisore della contea di Santa Cruz, Felipe Hernandez, alla riunione di martedì. Il distretto di Fernandez comprende la maggior parte di Watsonville e altre parti della contea meridionale. Ha definito l’aumento dei senzatetto nella contea meridionale una “crisi”.

Molti residenti della contea meridionale recentemente senza casa sono famiglie che vivono in veicoli. L'alluvione di Pajaro a marzo e fattori economici hanno contribuito all'aumento dei senzatetto, ha affermato Randy Morris, direttore del Dipartimento dei servizi umani della contea.

Martedì, durante un aggiornamento sul piano strategico triennale della contea per affrontare il problema dei senzatetto, durante una riunione dei supervisori della contea di Santa Cruz, i leader hanno affermato che si potrebbero spendere meno dollari per i servizi ai senzatetto in tutta la contea nel 2024 perché le sovvenzioni legate alla pandemia termineranno.

"Dovremo trovare il modo di affrontare il forte calo dei finanziamenti durante questo anno fiscale", ha affermato il dottor Robert Ratner, direttore della divisione Housing for Health della contea, durante l'incontro di martedì. "Richiederemo quanti più finanziamenti possibili."

Carol Polhamus, residente a Westside Santa Cruz, lavora con un gruppo che fornisce un parcheggio notturno sicuro. Durante l'incontro di martedì, ha affermato che dovrebbero essere aggiunti almeno 100 posti auto sicuri in tutta la contea perché sempre più persone vivono nei veicoli.

Ci sono due obiettivi principali del quadro strategico triennale della contea per affrontare il problema dei senzatetto lanciato nel 2021:

Delle 4.515 persone che hanno ricevuto servizi per senzatetto dal 1 luglio 2022 al 30 giugno 2023, i leader della contea di Santa Cruz avevano informazioni su se 2.449 di loro avevano trovato alloggio. Di quelle 2.449 persone:

Secondo il rapporto della contea, le informazioni sui risultati abitativi erano limitate perché molte persone abbandonavano i programmi prima che il personale potesse prendere nota della loro successiva situazione abitativa.

La Divisione Housing for Health della contea ha sostenuto più di 44 programmi e contratti per servizi che includevano rifugi, assistenza per l'affitto, parcheggio notturno sicuro, assistenza e alloggi di supporto permanenti per le persone con disabilità.

I leader della contea di Santa Cruz hanno riferito che almeno 911 persone senza casa hanno trovato casa permanente nella contea da luglio 2022 a giugno 2023. (Contea di Santa Cruz)

Il dottor Robert Ratner, a sinistra, è il direttore della divisione Housing for Health della contea di Santa Cruz. Randy Morris è il direttore del dipartimento dei servizi umani della contea. Ratner ha affermato che quest'anno nella contea ci sono meno senzatetto rispetto all'anno scorso. (Schermata della contea di Santa Cruz)

Un fattore chiave nel fenomeno dei senzatetto nella contea rimane la differenza tra costi abitativi e redditi, insieme alla carenza di alloggi a prezzi accessibili.

“Noi collettivamente a livello nazionale, statale e locale non siamo riusciti a investire in opzioni sufficientemente accessibili per le persone”, ha detto martedì Ratner.

Molte delle 911 persone che hanno trovato casa negli ultimi 12 mesi hanno ricevuto sussidi per l'affitto attraverso una partnership con l'Autorità per l'edilizia abitativa della contea di Santa Cruz.

I voucher alloggio sono abbinati a servizi come la gestione dei casi basata sui punti di forza. I voucher non hanno una data di scadenza purché i partecipanti rispettino le regole del programma, ha scritto Ratner in una e-mail. Ci sono anche incentivi e risorse per attirare più proprietari ad accettare i voucher.